Litevština stejně jako čeština rozlišuje kvantitu samohlásek,
a, e,| i, u
! i a u jsou krátkými vokály vždy, a a e v případě, že se nenachází pod přízvukem (viz „dlouhé samohlásky“)
grafém i
ą ę ė į y o ų ū
x ė se od českého e nachází na opačné straně otevřenosti, je velmi úzké (uzavřené) a přibližuje se zvuku i
Pokud se grafém označující krátké a nebo e ocitně v otevřené slabice pod přízvukem, vyslovuje se dlouze a
získává cirkumflexovou intonaci ã, ẽ
– výjimky: màno („můj“ ve všech pádech a číslech), tàvo („tvůj“ ve všech pádech a číslech), sàvo („svůj“ ve všech pádech a číslech) <– otevřená slabika pod přízvukem, přesto se a a e nedlouží, zůstává krátká výslovnost
= nekoncová slabika, v níž po samohlásce nenásleduje již žádný konsonant, ale následující slabika
– otevřená slabika je Kaip sẽkasi? (Jak se daří?)
otevřená slabika není sèktis (dařit se)
otevřená slabika není ani koncová slabika puse (instr. sg., polovinou)
fonologicky lze vokály v litevštině rozdělit:
Krátké |
Dlouhé |
|||
přední |
zadní |
přední |
zadní |
|
vysoké |
[i] |
[u] |
[i:] |
[u:] |
střední |
[e]* |
[o]** |
[e:] |
[o:] |
nízké |
[æ] |
[a] |
[æ:] |
[a:] |
K dlouhým samohláskám je vhodné řadit také variabilní diftongoidy [ie:] (přední) a [uo:] (zadní)
Litevština má na rozdíl od češtiny (ta užívá ou, au, eu) bohatý systém dvojhlásek. Foneticky spíše k samohláskám patří diftongoidy ie a uo. Nejfrekventovanějšími diftongy jsou ei, ai a au, dalším je ui, marginálně zastoupené (především ve slovech cizího původu) jsou diftongy eu, oi a ou.
Dále litevština oplývá diftongickými spojeními (mišrieji dvibalsiai), která tvoří stejně jako s dlouhými vokály nebo s diftongy dlouhé slabiky a stejně jako oni pak v případě přízvuku přijímají slabičnou intonaci (tedy akut či cirkumflex). Diftongická spojení jsou vždy kombinací krátké samohlásky a, e, i, u + sonory l, r, m, n (sonory v litevštině nemohou tvořit slabičný vrchol, jako je tomu v češině – vlk, v lit. vilkas). Dohromady existuje 16 diftongických spojení al, ar, am, an, el, er,* em, en, il, ir, im, in, ul, ur, um, un.
*er je obnobně jako or v litevštině nezvyklé, bývá jen ve slovech cizího původu (koncertas, sportitinkas), přičemž silnější bývá první element diftongického spojení (e, o), který ale bývá krátký